Il cane in piscina: cloro, orecchie e sicurezza in acqua

La piscina può essere un gioco bellissimo per il tuo cane. La regola prima di tutte è la sorveglianza: non lasciarlo mai solo vicino all'acqua. Poi assicurati che sappia uscire da un punto preciso, non fargli bere l'acqua clorata e alla fine asciuga bene le orecchie. Non tutti i cani nuotano bene: alcuni hanno bisogno di un giubbotto e di tempo. La gradualità è la chiave di tutto.

In breve

• Sorveglianza costante: non lasciare mai il cane da solo vicino alla piscina.
• Insegnagli l'uscita: una scaletta o una rampa che sappia raggiungere da solo.
• Non tutti i cani nuotano: giubbotto per i meno esperti, prudenza con i brachicefali.
• Il cloro non si beve: metti sempre a disposizione acqua fresca.
• Dopo il bagno: risciacqua il pelo con acqua dolce e asciuga bene le orecchie.

Non tutti i cani sanno nuotare davvero

Sembra scontato, ma non lo è. Molti cani si muovono in acqua con naturalezza, altri faticano o vanno in difficoltà appena non toccano il fondo. Le razze con corpo lungo o zampe corte possono stancarsi in fretta. I cani brachicefali, con il muso schiacciato come carlini e bulldog, respirano con più fatica e tengono a stento la testa fuori: con loro serve prudenza in più e sessioni brevi.

La soluzione non è rinunciare, è dare fiducia. Un giubbotto galleggiante ben regolato, con maniglia sul dorso, aiuta i cani meno esperti a restare a galla senza panico. Scegline uno visibile, con la misura giusta e provalo prima a bordo vasca. Secondo l'American Kennel Club, con un giubbotto e un po' di pratica quasi ogni cane può muoversi in acqua in sicurezza.

L'uscita facile viene prima del tuffo

Prima ancora di pensare al nuoto, insegna al tuo cane come si esce. Una piscina interrata ha pareti lisce e alte: un cane che non trova la via d'uscita può esaurire le forze cercandola. Individua una scaletta con gradini adatti o, meglio, una rampa antiscivolo e accompagnalo più volte, fino a farla diventare un gesto automatico.

Ripeti il percorso, finché non lo riconosce da solo, anche partendo da punti diversi della vasca. Quando entra in acqua, orientalo con calma verso quel punto. È l’abitudine che rende la piscina davvero sicura.

Introdurlo all'acqua con gradualità

Un cane non si butta in piscina: ci entra quando si fida. Comincia dall'acqua bassa, se puoi o dai gradini, con la tua voce serena e qualche premio. Lascia che sia lui a decidere il ritmo. Un giocattolo che galleggia o un compagno più esperto possono invogliarlo, ma senza forzare.

Non buttarlo mai in acqua per fargli imparare in fretta. È l'errore più comune e il più controproducente: lo spavento può trasformare la piscina in un luogo da evitare per sempre. La fiducia costruita a piccoli passi resta; se invece si imposta qualcosa, può rimanere anche la paura.

Il cloro: non deve berlo

Una piscina ben mantenuta, con il cloro ai livelli normali, non è un pericolo per il tuo cane. Il problema non è nuotarci, è bere. Piccoli sorsi accidentali di solito non fanno nulla, ma bere in quantità l'acqua clorata può irritare stomaco ed esofago e dare vomito. Per questo tieni sempre a bordo vasca una ciotola di acqua fresca: un cane che ha da bere non cerca l'acqua della piscina.

Il rischio più serio non è la vasca, ma le pastiglie di cloro: sono tossiche, se ingerite e vanno tenute chiuse e fuori portata. Il cloro concentrato può inoltre irritare occhi e pelle, soprattutto nei cani più sensibili. Se noti occhi arrossati, prurito o pelle infiammata dopo il bagno, senti il veterinario.

Le orecchie: asciugarle sempre

L'acqua che ristagna nel condotto auricolare è l'ambiente ideale per le otiti. Non è tanto il cloro il problema, quanto l'umidità che resta dentro l'orecchio, dopo il bagno. I cani con orecchie lunghe e pendenti sono i più esposti, perché il padiglione trattiene l'umido.

Il gesto è semplice: alla fine del bagno, tampona con delicatezza le orecchie con un asciugamano morbido, senza spingere in profondità. Se il tuo cane fa bagni frequenti e ha la tendenza ad avere otiti, chiedi al veterinario un detergente auricolare adatto e come usarlo. Testa che scuote spesso, cattivo odore o fastidio all'orecchio sono segnali da non ignorare: meglio una visita.

Il risciacquo dopo il bagno

Chiudi ogni bagno con una doccia di acqua dolce. Risciacquare il pelo, elimina i residui di cloro che, restando, possono seccare la cute e opacizzare il mantello. Bastano pochi minuti con acqua tiepida, insistendo su pancia, zampe e zona sotto le orecchie.

Dopo il risciacquo, asciuga bene, soprattutto se il pelo è folto o se la giornata è ventosa. Un cane asciutto e pulito è anche un cane che riposa meglio dopo il gioco.

Domande frequenti

Il cloro fa male al mio cane?

Ai livelli normali di una piscina ben mantenuta, no. Il cane non deve però berne in quantità e il cloro concentrato può irritare occhi e pelle. Tieni le pastiglie di cloro fuori portata e offrigli sempre acqua fresca da bere.

Il mio cane ha orecchie pendenti: come evito le otiti?

Asciugagli bene le orecchie con un asciugamano dopo ogni bagno, senza spingere all'interno. Se fa bagni spesso o ha già avuto otiti, fatti consigliare dal veterinario un detergente auricolare adatto.

Il mio cane è brachicefalo, può andare in piscina?

Con prudenza. Carlini, bulldog e simili respirano con più fatica e faticano a tenere la testa fuori. Usa sempre un giubbotto galleggiante, resta accanto a lui, fai sessioni brevi e non forzarlo mai.

Devo insegnargli a nuotare?

Più che insegnargli a nuotare, aiutalo a fidarsi dell'acqua e a conoscere l'uscita. Procedi dall'acqua bassa, con calma e lascia che sia lui a scegliere il ritmo.

In conclusione

La piscina è un piacere che si costruisce con pazienza. Sorveglianza sempre, un'uscita che il tuo cane sappia raggiungere da solo, un giubbotto per chi è meno esperto e prudenza con i musi schiacciati. Non fargli bere l'acqua clorata, tienigli accanto una ciotola pulita e chiudi ogni bagno, risciacquando il pelo e asciugando bene le orecchie. Nessun allarmismo: solo gesti semplici, ripetuti con calma. Per irritazioni, otiti o dubbi, il riferimento resta il tuo veterinario. Così l'acqua diventa gioco e l'estate del tuo cane un ricordo sereno, come piace a noi di shizu.

Fonti

• American Kennel Club, Are Chlorine Pools Safe for Dogs?
• American Kennel Club, Can All Dogs Swim?
• Rimos Vet, Cani e piscina: benefici e precauzioni

Foto di copertina: JCFUL / Pixabay