Tosare il cane d’estate: aiuta davvero o è un errore?

Sembra logico: fa caldo, quindi togliamo il pelo.

Nella maggior parte dei casi, però, non funziona proprio così.

Il mantello del cane non è semplicemente una “coperta” di troppo. È una struttura che contribuisce a proteggerlo dal caldo e dal freddo, schermando anche la pelle dal sole e dagli agenti esterni.

Per questo, soprattutto nei cani a doppio pelo, una rasatura molto corta può fare più male che bene: elimina parte della naturale protezione del mantello e può interferire con la normale ricrescita.

Prima di prenotare una tosatura, quindi, vale la pena capire come funziona davvero il pelo del cane.

In breve

• Il mantello aiuta a isolare il cane sia dal freddo sia dal caldo.
• Nei cani a doppio pelo, rasare il mantello può eliminare la protezione naturale della pelle e alterare la ricrescita.
• Una pelle completamente esposta è più vulnerabile a scottature, irritazioni e punture.
• Per aiutare il cane a stare fresco sono più importanti una buona gestione del mantello, acqua, ombra e attività nelle ore meno calde.
• Alcuni cani possono beneficiare di un accorciamento del pelo, ma dipende dal tipo di mantello e dalla situazione individuale.
• In caso di dubbi, è meglio chiedere consiglio a un toelettatore qualificato o al veterinario.

Come funziona davvero il mantello

Il pelo del cane svolge una funzione di isolamento in entrambe le stagioni.

D'inverno aiuta a trattenere il calore vicino alla pelle. D'estate, invece, può creare uno strato d'aria che rallenta il trasferimento del calore dall'esterno verso la pelle.

È un po' come l'isolamento di una casa: non serve soltanto a tenere fuori il freddo, ma anche a limitare l'ingresso del calore.

Molti cani hanno un doppio mantello, formato da due strati con funzioni diverse:

• sottopelo, più morbido e fitto, che contribuisce all'isolamento;
• pelo di copertura, più lungo e resistente, che protegge la pelle dal sole, dall'umidità e dagli agenti esterni.

Con l'arrivo della stagione calda molti cani perdono naturalmente una parte del sottopelo. Una buona spazzolatura aiuta a rimuovere il pelo morto e a mantenere il mantello libero da nodi e accumuli.

La cosa importante, quindi, non è semplicemente “togliere pelo”, ma mantenere il mantello sano e adatto al tipo di cane.

Perché rasare spesso è un errore

Il cane non regola la temperatura corporea come facciamo noi.

Non disperde il calore principalmente attraverso la pelle sudando: utilizza soprattutto l'ansimazione e altri meccanismi fisiologici, mentre le ghiandole sudoripare dei polpastrelli hanno un ruolo molto più limitato.

Per questo rasare il pelo non equivale a togliersi una felpa quando abbiamo caldo.

Nei cani a doppio pelo, una rasatura profonda elimina contemporaneamente sottopelo e pelo di copertura, riducendo quella funzione isolante e protettiva che il mantello svolge naturalmente.

C'è poi un'altra questione importante: la pelle.

Il pelo di copertura contribuisce a schermarla dai raggi solari e dagli agenti esterni. Una pelle improvvisamente esposta può essere più vulnerabile alle scottature e alle irritazioni, soprattutto nei cani con pelle chiara o particolarmente sensibile.

Il problema della ricrescita nei cani a doppio pelo

C'è un motivo in più per evitare la rasatura dei cani a doppio mantello: la ricrescita non avviene necessariamente in modo uniforme.

Il sottopelo tende a ricrescere più rapidamente rispetto al pelo di copertura. Dopo una rasatura molto corta può quindi svilupparsi un mantello dall'aspetto più fitto, irregolare o diverso da quello originale.

In alcuni cani la ricrescita del pelo di copertura può essere molto lenta o non tornare completamente alla condizione precedente.

Il risultato può essere un mantello con una consistenza diversa, più lanosa o a chiazze, oltre a una minore capacità di svolgere la sua normale funzione protettiva.

Non è quindi soltanto una questione estetica: il tipo di mantello determina anche il modo in cui la pelle viene protetta e il pelo contribuisce alla termoregolazione.

Cosa funziona davvero per il fresco

La buona notizia è che ci sono molti modi per aiutare il cane a stare meglio durante l'estate senza modificare drasticamente il suo mantello.

Spazzolalo con regolarità

Rimuovere il pelo morto aiuta a mantenere il mantello pulito, arieggiato e libero da nodi.

La frequenza dipende dal tipo di pelo: alcuni cani hanno bisogno di essere spazzolati una volta alla settimana, altri anche tutti i giorni durante la muta.

Offrigli sempre una zona d'ombra

Durante le giornate calde, il cane deve poter scegliere di stare lontano dal sole diretto.

Un luogo fresco e ombreggiato è molto più importante di una semplice riduzione della lunghezza del pelo.

Lascia sempre a disposizione acqua fresca

L'idratazione è fondamentale. L'acqua deve essere pulita e facilmente accessibile, soprattutto nelle giornate più calde.

Scegli gli orari giusti per le passeggiate

Mattina presto e sera sono generalmente i momenti migliori.

Ma attenzione: durante le ondate di calore anche la sera può rimanere molto calda. Se il cane ansima già a riposo o mostra segni di affaticamento, meglio ridurre o rimandare l'attività.

E controlla sempre la temperatura del terreno: asfalto e pavimentazioni possono diventare abbastanza caldi da ustionare i polpastrelli.

Mai lasciarlo in auto

Neppure per pochi minuti, neppure con i finestrini abbassati e neppure all'ombra.

L'interno di un'auto può raggiungere temperature pericolose molto rapidamente.

E se il pelo è davvero molto lungo?

Qui la risposta non è sempre “mai tagliare”.

Non tutti i cani hanno lo stesso tipo di mantello. Alcuni hanno un pelo a crescita continua o un mantello a singolo strato, come il Barbone e il Maltese, e possono avere esigenze di toelettatura molto diverse rispetto a un Labrador, un Pastore Tedesco o un Husky.

In questi casi un accorciamento professionale può essere utile per mantenere il pelo gestibile, soprattutto per prevenire nodi e feltri.

Anche qui, però, rasare la pelle a zero non è generalmente necessario: lasciare una certa lunghezza permette di mantenere una protezione dai raggi solari e dagli agenti esterni.

E attenzione agli esempi: anche alcuni cani che sembrano avere “solo tanto pelo” possono avere in realtà un doppio mantello. È proprio per questo che il tipo di pelo va valutato prima di decidere come intervenire.

Quando un taglio può essere davvero necessario?

Ci sono situazioni in cui accorciare o rimuovere il pelo può essere la scelta giusta.

Per esempio:

• nodi e feltri molto estesi;
• difficoltà a mantenere il mantello in buone condizioni;
• problemi dermatologici;
• ferite o zone che devono essere trattate;
• esigenze specifiche legate al tipo di mantello.

In questi casi la decisione va presa valutando la situazione concreta, possibilmente insieme al veterinario o a un toelettatore esperto.

Un buon professionista non dovrebbe proporre automaticamente la rasatura perché “fa caldo”: dovrebbe prima identificare che tipo di mantello ha il cane e di quale intervento ha realmente bisogno.

Domande frequenti

Rasare il cane lo fa sentire più fresco?

Non necessariamente. Nei cani a doppio pelo, il mantello contribuisce all'isolamento e alla protezione della pelle. Una rasatura molto corta può eliminare questa protezione senza offrire un reale vantaggio nella termoregolazione.

Ogni quanto dovrei spazzolare il cane d'estate?

Dipende dal tipo di mantello. Durante la muta alcuni cani possono aver bisogno di essere spazzolati anche quotidianamente, mentre per altri può essere sufficiente una frequenza inferiore. L'obiettivo è rimuovere il pelo morto e prevenire nodi e feltri.

Il mio cane ha il pelo lunghissimo: non soffre il caldo?

Non necessariamente. La lunghezza del pelo, da sola, non dice quale sia la soluzione migliore. È più importante capire che tipo di mantello ha il cane e mantenerlo pulito, districato e in buone condizioni.

Posso accorciare il pelo del mio cane in estate?

In alcuni casi sì. Dipende dalla razza, dalla struttura del mantello e dalle condizioni della pelle. Un accorciamento professionale può essere indicato per alcuni cani, mentre per altri – soprattutto quelli a doppio pelo – è meglio evitare la rasatura.

Come capisco se il mio cane sta soffrendo il caldo?

Ansimo molto intenso, eccessiva salivazione, debolezza, difficoltà a camminare, gengive molto rosse, vomito, confusione o collasso sono segnali che non vanno sottovalutati.

Se sospetti un colpo di calore, sposta subito il cane in un luogo fresco e contatta immediatamente il veterinario: il colpo di calore è un'emergenza.

In conclusione

Il pelo del cane non è qualcosa da eliminare semplicemente perché arriva l'estate.

È una parte del suo sistema di protezione: contribuisce all'isolamento, scherma la pelle dal sole e protegge dagli agenti esterni.

Soprattutto nei cani a doppio mantello, una rasatura molto corta può eliminare queste funzioni e, in alcuni casi, alterare anche la ricrescita.

Per aiutare il cane a vivere meglio il caldo, parti dalle cose più semplici: mantello curato, spazzolatura regolare, acqua fresca, ombra e passeggiate nelle ore meno calde.

E se stai pensando a un taglio, prima chiediti non “quanto pelo devo togliere?”, ma “che tipo di mantello ha il mio cane e di cosa ha davvero bisogno?”

Perché d'estate, anche per il pelo, meno non significa necessariamente meglio.

Da shizu, ti auguriamo un'estate serena, fresca e soprattutto sicura insieme al tuo cane.

Fonti

• American Kennel Club, Is It OK to Shave Your Dog's Coat in Summer?
• PDSA, How to keep your dog cool in summer

Foto di copertina: Couleur / Pixabay